На ежегодном благотворительном балу в престижной школе "Академия" произошло событие, потрясшее всё тихое сообщество. В кабинете химии, украшенном к празднику, было обнаружено тело. Личность жертвы установить не удалось — лицо было обезображено, а опознавательные знаки отсутствовали.
За несколько месяцев до этой трагической ночи судьбы пяти семей, чьи дети учились в одном классе, начали странным образом переплетаться. Казалось бы, обычные родительские собрания, совместные проекты детей и редкие светские мероприятия сблизили их, но под поверхностью вежливых улыбок и светских бесед скрывались старые тайны и новые тревоги.
Семья Волковых переехала в город всего год назад. Глава семьи, Антон, был замкнут, а его жена, Елена, слишком старалась влиться в местное общество. Их сын, Тимофей, был тихим и необщительным мальчиком.
Семья Зайцевых, напротив, считалась устоявшимся ядром родительского комитета. Ольга Зайцева организовывала все школьные мероприятия, а её муж, Дмитрий, делал щедрые пожертвования. Их дочь, София, была одной из лучших учениц.
Семья Котовых владела сетью аптек в городе. Ирина Котова постоянно была занята работой, а её супруг, Артём, часто уезжал в командировки. Их сын, Марк, слыл хулиганом и задирой.
Семья Соколовых, новые богачи, выставляли своё состояние напоказ. Виктор Соколов скупал самые дорогие лоты на школьных аукционах, а его жена, Алиса, меняла наряды несколько раз в день. Их дочь, Арина, была избалована и капризна.
И, наконец, семья Морозовых — самая загадочная из всех. Они жили скромно, почти аскетично, хотя ходили слухи о неком наследстве. Павел Морозов работал архивариусом, а его жена, Валерия, давала частные уроки музыки. Их сын, Кирилл, был гениален в математике, но совершенно необщителен.
В течение тех месяцев между семьями возникали странные инциденты. Антон Волков был замечен в жарком споре с Дмитрием Зайцевым после одного из собраний. Ирина Котова неожиданно отозвала крупное пожертвование в школьный фонд, которое уже анонсировала Ольга Зайцева. Виктор Соколов начал интересоваться старыми архивами города, где работал Павел Морозов. А дети в классе, словно отражая напряжение между родителями, разделились на враждебные группировки.
В ночь бала все они были там. И кто-то из них не вышел живым из кабинета химии. А те призрачные нити, что связали их жизни за эти месяцы, натянулись, превратившись в петлю, затянутую на шее невидимой жертвы. Расследование только начиналось, и каждая из этих пяти семей хранила ключ к разгадке — и мотив, чтобы скрыть правду.
